听的黄殿元索要好处，易知足还真有些犯难，前面所说的元奇在广州积极响应，为天地会提供大额银钱贷款，他是随口表态，因为他很清楚，英军不可能遂天地会的意，但后面这个好处却是要兑现的，自然不能随意表态。

略微沉吟，他才道：“如果能够重挫英军，不仅能够避免华夏沦为英吉利的殖民地，亦能动摇英吉利在东南亚的统治，这对于在淡马锡讨生活的南洋天地会难道没有好处？有容兄还想要什么好处？”

黄殿元也不兜圈子，直接道：“火枪，二千支西洋火枪。”

听他只是要二千枝火枪，易知足暗笑他还真是狮子大张口，当即笑道：“有容兄胃口不小，二千枝火枪，元奇团练都还没有如此多火枪，如今局势紧张，没有西洋商人前来贸易，就是想买都没地方买，最多五百枝，别再讨价还价，而且还只能战后交付。”

“就依知足所言。”黄殿元爽快的道，上次在八所，他就有心组建一个纯火枪营，不过，易知足说火枪营开支大，让他有些顾虑，借这个机会组建一个火枪营，他也是心满意足，况且，这事能不能成，还说不定，他犯不着现在讨价还价。

略微一顿，他才接着道：“英军会否重用天地会兄弟，此事尚且难说，若是真如知足所言，咱们必定想方设法加以左右，但先说好，天地会只负责诱导，不参与对英军作战。”

易知足看了他一眼，语带讥讽的道：“看来，南洋天地会对英军的战力颇为了解，否则不会如此惧怕与英军交锋。”

黄殿元根本就不在乎他的语气，道：“英军的炮舰可不是咱们那些小船能够对付的，这点自知之明，天地会还是有的。”顿了顿，他才道：”元奇团练能正面硬撼英军？”

“不能。”易知足缓缓摇了摇头，道：“但总的尽力尝试一下，再者，打仗并非完全是讲究实力，多谋多胜，少谋少胜，不谋不胜，以有心算无心，多少还是有些机会。”说着，他话头一转，道：“对于英军的行军路线和攻击计划，有容兄的及时快船通报元奇，我才能有时间部署。”

“这没问题。”黄殿元不假思索的道：“咱们会尽力收集英军情报，及时通报给知足。”

送走黄殿元，易知足一个人闷在书房里抽烟，对于第一次鸦.片战争，他能记的事情以及知道的并不多，而且天知道后世那些个记载有多少是真实的，所以，在听闻天地会有协助英军的意思后，他才忽悠黄殿元，希望能够通过天地会获取英军的情报。

虽说元奇团练拥有比英军更为先进的火枪，但毕竟是没上过战场的新兵，而且也缺乏将才，他本人同样是新兵蛋子一枚，正面硬撼英军，他心里着实是有些发虚，但广州这一战，他必须的硬着头皮打，没有一点退路，英军一旦打到广州城下，定然是不会放过元奇这些个厂子的。

以天地会的态度，英军攻击其他地方，他们或许会毫无顾忌的提供情报，但若是英军攻打广州，天地会怕是不会如实的提供情报，不仅得安排人在澳门收集情报，还的通过青莲教以及苏梦蝶收集广州帮会的情报，尤其是三合会的。

天地会有意协助英军的事情有没有必要提醒林则徐？这个念头在脑子里一闪，他便赶紧的掐灭了，没必要惹祸上身，这事他不好解释，再则若是林则徐在广州大力清查三合会，黄殿元岂能不疑心他？告发他都有可能，那可真叫没事找事，黄殿元之所以敢肆无忌惮的泄露这个消息，也必然是算准了他不敢告发。

天地会如果真是全力协助英军，还真是件麻烦事！易知足想到这里禁不住轻叹了一声，林则徐这边发动地方组建团练，实行坚壁清野，天地会却自告奋勇充当汉奸，坚壁清野，根本就是一种奢望，而且危害还远不止此，但他却没法子让天地会改变主意。

三个月时间一晃即过，转眼便是五月，二十二日，两艘一大一小英吉利战舰抵达澳门九洲外洋，一艘大型战舰，三层甲板装载火炮，一艘只有一层甲板火炮，二十三日，又有大大小小七艘战舰抵达，加上去年以来陆续赶来的四艘战舰，英吉利此时在广州海口外的战舰已多达十三艘。

消息很快传回广州，整个广州城为之轰动，自去年断绝与英吉利贸易之后，英吉利就多次扬言要调集大量兵船攻打广州，但一直是光打雷不下雨，仅仅来了四艘战舰在海口外封锁，在广东水师购买了花旗国十二艘商船改装成战船后，广州城里不论是官员士绅还是商贾百姓都是大为振奋，心里多少存了几分侥幸，以为英吉利不敢轻犯。

但如今英吉利骤然增加了九艘战舰，其中还有三层甲板载炮的大型战舰，顿时就将所有人心里的那份侥幸击地粉碎，人人心里都明白，一场大战就在眼前！

广州城里情况还稍稍好些，一众士绅商贾百姓只是纷纷抢购储存粮食食盐等等，城外东关、南关、西关、河南、花地等地则是人心惶惶，不少人拖家带口涌入广州城，大多店铺也纷纷关门歇业，一派兵荒马乱景象。

元奇总号大堂，虽然提取现银的人不少，但却是井然有序，所有人都谨守规矩，排队取款，易知足在容园坐不住，出来转了一圈，见的取款的队伍都已排出了大堂，站在日头下，不由的皱了皱眉头，缓步踱到后院，正好遇上脚步匆匆的孔建安，当即便道：“柜台上怎的不增加人手？”

“禀大掌柜。”孔建安连忙道：“已经安排下去了。”

易知足道：“现银可还充足？”

“大掌柜放心，准备的十分充足。”孔建安含笑道：“别看人多，实则数额都不是很大，一般的大额存款早在两月前就已陆续提现。”

“既是如此，家里你照看着。”易知足道：“我去花地和河南大营看看。”

“大掌柜。”孔建安连忙道：“如今外间人心惶惶，一片混乱，一众客官提取的都是现银，再则，各个分号人手有限，不怕一万，还怕万一，能否调些团练过来，维持一下外间的秩序？”

易知足颌首道：“虑的是，我去花地调派一个营前来西关巡逻。”说着转身就往外走，维持地方治安，这是地方团练的职责，元奇团练虽说有别于一般的地方团练，但团练的职责却还是必须尽到的，否则一些士绅商贾又该抱怨了。