就在萧莜以为他要算到天黑并打算先露宿一宿明日继续算的时候，朱恩满意地攥着图纸站了起来。

他四下里张望了一番，转身笑道：“天色全黑之前当能入谷。”

萧莜看了眼灰蒙蒙的天空，心里一惊：“都这么晚了，早知要走这许久，我上午便来了！”

“只要天没黑透，都无碍。”朱恩已然提步向前方未知的谷底密林而去。

萧莜抱着双臂不紧不慢走在后面。

林子内的竹子并不是很高，跃起来能看到全部，但是因设了阵，方步入其内，那原本外界的鸟鸣风声便如被屏蔽了一般，骤然消失不见。

萧莜缩了缩脖子。她忽而弯下腰，在金毛头顶摸了一把：“叫两声听听？”

安静的环境总能让她莫名变得紧张起来，是以她一向爱往人堆里钻。

一股暗绿色的雾气不知不觉间笼罩在竹林上空。

朱恩捏着图纸，另一只手中握着几粒小石子。他小心翼翼地投石探路，走着走着突然一个踉跄，烂泥碎叶间被他踢出来一截断臂。

“青龙在谷里闲着没事，有必要把阵法打乱成这个样子？”他不满都挂在了脸上。

萧莜凑到他身边，看了眼根本看不懂的图纸，问道：“你说的青龙就是这儿的守护者？”

“准确来说，是个代号。每代青龙都负责修复保卫谷口的大阵，以防别有用心的人进入。”朱恩拉着她退后了好几步，转而向另一个方向行去，“他们就留在谷里，像在守护什么秘密，至于究竟在守护些什么，我们也无从得知。”

前方分岔，他拔了根细竹，插入左边的泥地，竹棍瞬时陷了进去，连个泡也没冒，他便拽着萧莜向右边走。

“青龙和庄子内的联系，由信使白虎来维持。青龙代代真血相传，白虎则是每代青龙最信任的人。不过据我所知，上一任白虎与青龙反目成仇，一气之下放弃灵使身份嫁人生子去了，那青龙从我们中重新选了个白虎，却也不在给庄里人好脸色瞧。”他叹息道，“这么避而不见，已有二三十载。白虎离开我们后，也再无人见到她，两个人倒是一般执拗。”

“那他把阵法弄成这样，是为了整你们？”萧莜道。

“也许吧，历代青龙的肚量都值得商榷。”朱恩苦笑，再次拉住差点走偏的萧莜，“别乱动。”

竹林里渐渐多出一种沙沙的轻响，如蚕食桑叶。

萧莜顿了顿，手掌搭在了剑柄上。

那声音渐近，像是从四面八方而来。

“别出声，快走！”朱恩低喊一声，随后金毛跑在了最前，两人跟在它后面好一阵狂奔。

萧莜满心好气全憋了回去，不声不响地飞跑着，她此时才发现原来金毛可以跑得这么快。林风迎面吹过，刮得耳膜嗡嗡作响，她见朱恩竟偷空向后掷出一物，片刻间发出轰隆巨响，冲击的气浪几乎要将两人崩飞。

那可是有市无价的霹雳炮！

萧莜脸上的震惊迟迟未褪。

热浪袭来，在地上翻了好几个滚才将将躲开，她爬起身，脸上灰也来不及拍，就着黄昏微弱天光奔向竹林炸开的一角。