周举人的哀嚎，立即让这廨舍里，多了几分悲戚的气氛。

大家都有些慌了。

有人低声道：“这……哪里来这样多的粮，竟还放肉……这……这……”

有人不可置信地道：“这怎么可能？会不会是故布疑阵的把戏，是奔着咱们来的？”

“这是肉，是肉啊！”有人大呼道：“总不可能，专门为了教我们开封倒霉，所以只供应开封肉食？十有八九，四省之地，统统都供应肉食了，你们可知道……这需要多少鱼肉吗？市面上，鱼肉市价几何？”

“这得杀多少猪，需多少尾鱼？”

这连番的质问，直接教所有人都沉默了。

后世的米肉价若是十比一，那么在这个时代，肉和米之间的价差，至少在三十倍以上。

原因无法，那就是这个时代的肉料转化比低。

因而，肉就是实实在在的奢侈品，寻常百姓，过年也吃不着，小地主，也只是过年能吃顿好的而已。

虽然周举人等人，他们倒是不缺肉，可长久经营土地，怎会不知这其中的利害？

这肉一出，是彻底的绝望了。

周举人愣愣地站在原地，脑海里无数的念头划过。

而后，越发觉得绝望，他禁不住道：“这是要逼迫我等于死地啊，他们高价卖给了我们粮，实则……是包藏祸心，包藏祸心啊！”

他这般大呼一声，便看向了知府刘进，眼睛瞪的犹如灯笼般大，愤恨不已地道：“老夫明白了，明白了，一切都明白了。府君，这根本就是张安世的毒计，这是故意诱使我等无辜百姓高价购粮，除此之外……学生甚至怀疑，那些借贷给我们银子的，十有八九，也是张安世的人。这是绞尽脑汁，要将我等置之死地！府君……世间何曾有这样的大奸大恶之人，这般处心积虑，只为了要教学生这样的积善之人家破人亡吗？”

听完周举人这番话，所有人的心底，都冒出了一股说不出的寒气。

他们都是极聪明之人，一旦开始冷静，仔细地回想这些日子的事，似乎也渐渐明白了。

原以为是螳螂捕蝉，谁晓得竟是黄雀在后。

现在的情况是，他们手中有数不清的粮食，几乎所有的粮仓，都堆满了米面。

可是……他们的银子却都统统花了个干净！

不只如此，为了更加大举地购粮，毕竟想要维持粮价，就要确保市面上的粮食都必须囤积在手，因而……借贷了许多银子，继续求购。

现在哪一家人，不是背负着巨大的债务？

可怕的是，现在张安世还在外头给流民们送米送肉，至少相当长一段时间内，只要太平府还在开仓放粮，赈济百姓。那么他们手中的粮食，就一粒都卖不出去。

可是这沉重的债务，不说债务本身，哪怕是利息，也足以将他们压垮。

这就意味着，现在的他们，即便变卖了一切的家业，可能还要倒欠人银子。

如此一来，转眼之间，他们就可能连佃户都比不了，真真连猪狗都不如。

知府刘进，似乎也察觉到了什么，他看着这些哀鸿遍野之人，心里对他们是同情的，现在到了这个地步，他竟说不出话来。

周举人却是不依不饶，死死地看着他，接着道：“刘府君，当初购粮，也是刘府君所倡议，至于此前种种，有些话，学生也就不便言了。大家都是读书人，有些话不必点透，可有一点，大家是生死相依，荣辱与共。”

“如今他们这般侮辱我等，用此等狡诈的手段，已是人神共愤，天下百姓，若知这张安世此等毒辣，必要人人共诛之。刘府君，学生也没有其他的要求，只一条，立即退粮，教他们照着原价，将粮食退回去，一文不能少。”

周举人此言一出，好像一下子，让许多人抓住了救命稻草一般。

于是众人纷纷嚷道：“对，对，退粮，一文不能少，请府君做主。”

刘进的脸色已是惨然。

他很清楚，这些人即将要家破人亡，到了这个地步，是不会有所顾忌的。

说难听一些，这就是亡命之徒，到了这个份上，一旦不能满足他们的请求，他们什么事都做得出。

何况这些年，他与这些人没少交往，真论起来，他和这些人也脱不开关系。

当下，他故作沉吟，实则心里已慌了，不过是用沉吟来掩饰罢了。

“他们若不退呢？”刘进努力镇定地道：“这是锦衣卫，是张安世！”

周举人眼睛已红了，竭斯底里地道：“无论是谁，骗我累世家业，也要清偿！”

刘进看着周举人发狠的样子，努力稳住心底的那丝慌乱，忙道：“诸公稍待，且先看看情况，后续如何，现在还未到山穷水尽之时，以我看，还是……再等等看。”

显然，刘进还心怀着侥幸。

只是情况，比他们想象的更加的不乐观。

城东，连续半月，几乎每日都有肉食供应。

甚至……在足够的粮食保障之下，一群妇人组成的炊事百户所，开始玩起了新的花样。

因为近来又供应了一批糖，还有绿豆，因而又制了绿豆的甜粥。

这样的甜粥，只能先供应孩子，这玩意在后世，可能不值钱，可在这个时代，绝对是属于燕窝一般的存在。

首先这白糖，本就是稀缺品，拿糖去熬粥，对于寻常百姓而言，这是暴殄天物。

又有人将百米，制成了米粉。

还有人制成了各种烙饼。

虽食材不多，可各种的花色，竟是不少。

妇人们现在安下心，也已从灾荒中慢慢的走了出来。如今，一群妇人聚在一起，有了一份差事，大家绞尽脑汁，总是能想出新的花样。

男子们则分为数个千户所，分头干活。

他们在附近开掘了一处运河。

又将官道好好的修葺一番，在这路基上，铺上了碎石，以至于往来的运粮车马，更加便捷。

少年们有了课本，虽然纸张很粗劣，可这油墨印制的书册，带着一种教他们从前不曾闻见过的书香。这其中的许多少年，都曾在大灾中失去了自己的父母，而如今，开始有人料理他们的起居，有人给他们新衣，也有人给他们缝补衣物，三餐能得保证，有人关心他们的学业。

在惶然无措之中，这一切便是绝望之后，突然好像有了一束光，这一束光，令他们突然发现，原来世上还可以这样幸福的活着。

虽然他们的幸福，至少在大富大贵之人眼里是廉价的，不过只是吃饱喝足，不过是能学几个字，不过是病了周遭有人照料。

可即便如此，对于这里的绝大多数人而言，其实也是一种奢侈。

刘建业已经可以独当一面了，有时问诊的人来，若只是小病，两个大夫便让他自己来处理。

他也总能应对得妥帖，到了闲时，他就偷偷去看大夫们带来的医书。

这是大夫摆在诊室书架上的，封皮上写着：“病菌的原理”、“用药大全”、“诊断学”、“伤寒论”等等。

大夫似乎也尽由他看，有时也会考一考他。

刘父则专门负责做泥瓦匠，偶尔会过来看他一趟，总将一些平日里舍不得吃的攒起来塞给他。

当然，态度却不甚好，总是绷着脸骂他不要偷懒，做事要规矩之类。

且刘父嗓门很大，总是教身边的人听见，这令刘建业每每耷拉着脑袋，只恨不得找个地缝钻进去。

唯一不乐观的，就是城内的米铺了。

自打锦衣卫的人过来，几乎就无人问津。

可笑他们还打出了各种高价米的招牌。