日子很快就到了约定的时间，第一个赶回天京城的乃是最近晋升勇天候的常州守将张应宸。

江南大营的张国梁得知太平天国爆了天京之变，立刻组织清军进攻常州，试图夺取常州与镇江，打到天京城下重建江南大营。天国长江以南的各地兄弟要么是自身也遭受沉重压力，盼星星盼月亮般期待中央的救援，要么在石达开的挑唆下呈现观望姿态。天王洪秀全处决了北王、燕王、佐天候之后，整个天京城内能够委派的将领只有张应宸一个而已。

洪秀全没看走眼，张应宸带领了三千兵马抵达常州之后，针对张国梁的冒进设下一次野战。江南大营真正的精锐是张国梁手中的32oo人马，面对张应宸三千人的部队，张国梁勇敢的动了进攻。战斗进行到一半，张国梁的精锐部队伤亡接近两成。张应宸的部队随即动了白刃战，张国梁坚持了不到两炷香的功夫后就全军崩溃。

在常州城下损失了过半的精锐部队之后，江南大营的兵力立刻缩回苏州。以这样的功绩，张应宸获封勇天候。

此次回天京城，张应宸带了两千手下的精锐。林凤祥早就得知了张应宸的胜利，在张应宸回京之时，他亲自前去迎接。却见那两千人马拍着整齐的队列，人人背上背着四四方方的行军包，肩上扛着火qiang。光这番严整的军容就与其他太平军大不相同。

眼瞅着这支军队，林凤祥突然生出一种错觉，好像齐王韦泽并没有脱离太平天国。林凤祥与韦泽他们在北伐时候有过充分的合作，他也想把部队训练成如此精锐之师，可无论怎么训练都有差口气的感觉。而韦泽的部队仿佛被注入了一种魂魄，被注入了一种“气”。这是林凤祥怎么都办不到的事情。

林凤祥带着非常欢迎的态度到了张应宸面前。两人此时都是天候，互相不用下跪行礼。而且林凤祥很清楚，韦泽军队只有举手礼，而没有跪拜礼。他上前握住张应宸的手，热情的说道：“张兄弟！你可是回来了！”

过去一年多时间里面，张应宸也是经历了很多波折，此时的张应宸沉稳的有些吓人，虽然容貌没什么变化，却像是变了一个人。若是以前他是不可能非常从容的与林凤祥这样的大人物握手，更不可能面带微笑的握着林凤祥的手，从容不迫的答道：“林大哥，你好！”

“张兄弟，你这是要去见天王么？”林凤祥问。

“我得到天王命令回天京城，自然得先去见天王才行。”张应宸丝毫不避讳这样的行动会许会带给林凤祥什么样的联想，说的明明白白。若是以前，他就会想尽量办法让林凤祥觉得他张应宸对林凤祥没有敌意，有敌意的是天王洪秀全。现在张应宸根本不在乎这些其实没什么用的表态，仅仅实事求是的回答对方的问题。

林凤祥也仿佛根本不知道天王对这次会议的提防与戒备，他坦然问道：“那张兄弟见过天王之后，可否到我住处说话？”

“好！”张应宸答道。话到此也就尽了，他告辞道：“林大哥，兄弟我这就去见天王。”

送走了张应宸，林凤祥心中颇为赞叹，看来人还是会变化的。谁能想到张应宸竟然能有今天这般模样。

第二个抵达的人就让林凤祥颇为讶异了，哨探很快就传来了消息，翼王石达开抵达天京城了。等石达开的人马抵达了天京城门外，林凤祥更为惊异。前来不仅有石达开，连杨辅清与韦俊都随着石达开一起来了。林凤祥当时最担心的莫过于石达开不肯到天京城来，现在看他完全相错了。石达开对此事远比其他人更加积极。

既然石达开已经到了，还把西征军中两大派系的人都拉来，这会议实际上已经可以召开。至少是可以召开初期的会议。

三人见过林凤祥之后，立刻前往天王府。林凤祥选择跟着他们一起去。他很担心接下来会生什么事情。毕竟这三位都与天王洪秀全有着很大过节。