她微微欠了欠身，见两个媳妇都闪到一边不敢受礼，又吩咐人拿了小杌子过来请两人坐，说了好一会话。因见两人常常向杜绾询问几句，她忍不住有些遐思，待到她们起身要告辞的时候，她便又开口说道：

“多谢老太太如此惦记着，论理我和绾儿也是晚辈，回京之后本该是咱们去拜见的，只是一直都怕随便登门给贵府惹麻烦，所以一直都不曾成行。今天却还劳动老太太让你们先送东西过来，咱们实在是过意不去。如今这天气太热，常常让人头昏眼花的，我前些天让绾儿制了些薄荷香，夏天使用也能提提神，就劳你们带回去送给老太太。”

林氏刚刚和杜绾说了两句话，觉着这位千金机敏大方，很是不凡，又见裘氏谈吐清雅，人也和善，她心中愈发觉得顾氏此番差遣他来肯定是为了张越的婚事，此时忙答应了。出了屋子，就有一个小丫头捧了一匣子薄荷香来，另一个则是送了一个绣工精致的锦囊。到了外头车上，她和另一个媳妇打开锦囊一看，却见是赏人用的两个小银锞子，不禁对视一笑。

这边张府两个媳妇从杜府回家，那边吕夫人张晴婆媳面对的却是一个泥雕木塑一般的孟贤。无论两人怎么说，孟贤却是丝毫没有反应，口干舌燥的张晴不得不丢下他去照看刚刚悠悠醒转的孟敏。看见昔日那个明艳大方的千金现如今憔悴得不成样子，她不禁又是心疼又是难过，一把就将人揽在了怀里。

“大嫂……”

刚刚看到吴夫人含笑长辞的时候，孟敏眼前一黑就昏了过去，这会儿醒转过来方才感到心一阵阵揪紧似的疼痛。她下意识地抓着张晴的衣裳，不停地啜泣着，却始终不肯放声。直到张晴使劲拍着她的肩背，示意她该哭就哭，她这才渐渐放开了声音。

这一刻，她甚至不知道自己哭的究竟是母亲，还是自己！

就在她哭得昏天黑地的时候，忽然听到外间传来了一阵争吵声。尽管悲痛欲绝，但由于多年的习惯，她仍是摇摇晃晃坐直了身子，拿出帕子擦了擦眼泪，强自起身就要往外走。张晴苦劝不住，只好在旁边搀扶着，待到了堂屋里，两人就看见孟贤正对吕夫人怒目而视。

“我孟贤自以为风光得意，这一回失算就把我打回了原形！我以为自己好容易得见天日，却偏偏看见夫人在我面前咽下最后一口气！弟妹你这回来得倒是及时，可当初那一次次需要保定侯府援手的时候，你们又在哪儿？我被下狱这些天，一家人先是被赶出山东都司衙门，然后是夫人重病，再然后是无数人落井下石……平日里交情不错的同僚都作了缩头乌龟，作为亲兄弟的保定侯也只求情了一回就再不出面，这就是兄弟？”

孟敏听到父亲说话竟是这样不留情面，不禁大惊，连忙上前两步说道：“爹爹，我和娘回京之后，二婶常常让大嫂来看望，前前后后帮了咱们家不少……”

“住口！”接连遭遇大变，孟贤此时再也做不到喜怒不形于色，冲着女儿就怒吼道，“你娘都死了，你还惦记着他们的好处，你是不是也后悔没脱生到你二婶肚子里，也好当你的保定侯千金！你娘一直把你当作亲生女儿看，我看她是白疼了你那么多年！”

一下子遭到父亲当头痛斥，孟敏不禁又羞又气又惊，若不是旁边张晴搀扶着她的胳膊，她怎么都站不住脚。而吕夫人尽管心中恼怒，但想到孟贤刚刚经历了丧妻之痛，也不想和他一般计较，只得深深吸了一口气。

“大哥若是要怪罪我和老爷不尽心，我也不想多解释什么，但你若是要怪罪四丫头，那就实在太不近人情了！这几个月里，她一面照顾大嫂，一面还要周全家里，这家里的担子都是她一个人挑的。为着你的事和大嫂的病，她甚至还在青州给人作绣品换钱，半夜三更带着母亲出去求医，有几个大家闺秀能做到这般！大嫂如今去世，最伤心的不是你，是她！大嫂走的时候等到了你回来，可大嫂走的时候甚至都来不及看到她风光大嫁！”

孟贤膝下并无嫡女，对孟敏这个庶出的长女一向抱有莫大的期望，刚刚不过是一时气急方才把火气撒到了她的头上。然而，吕夫人这一番话却让他面子上很下不来，尤其是最后一句风光大嫁更是触到了他心头的隐痛。

就因为庶出，世袭的爵位就和他无缘；就因为皇帝护短，他苦心孤诣的谋划不但一场空，还将以前的老本都赔了进去；就因为那些同僚朋友亲戚的冷漠，如今他一回来面对的就是妻子的撒手人寰……甚至女儿的婚事又要因孝期一拖三年！

狠狠瞪着吕夫人，他一字一句地说道：“多谢弟妹关心，就算夫人到了地下，我也一定会让她看到敏敏风光大嫁，我会让她比谁都嫁得好！”